成语缘木求鱼出自《庄子》中的一个寓言故事。故事讲述了一个人站在一棵树上，想要捉鱼。然而，由于他没有在水边，树也不可能把鱼送到他手中，因此他的努力最终是徒劳无益的。这个故事的寓意是不能追求不可能实现的事情，否则只会浪费时间和精力。

这个故事有两个版本。第一个版本是出自《庄子·外篇·大宗师》中。这个版本中，有一个人站在一棵树上，看到有鱼游过去，于是他试图用手抓住它们。一个聪明人看到了这个场景，告诉他：“你在这里缘木求鱼，根本不可能捉到任何东西。”这个故事的寓意是不能追求不可能实现的事情，否则只会白费力气。

第二个版本出自《庄子·养生主》中。这个版本中，有一个人把一条鱼放到树上，然后试图用网捉住它。一个聪明人看到了这个场景，告诉他：“你在这里缘木求鱼，根本不可能捉到任何东西。”这个故事的寓意是不能依靠不恰当的方法去解决问题，否则只会事倍功半。

无论是哪个版本，这个故事都告诉我们一个道理：我们应该明智地选择我们的目标和方法。如果我们选择不可能实现的目标或不合适的方法，我们最终只会失败。

这个故事的影响很大。它提醒人们在生活中要理智地思考，不要浪费时间和精力。它也教育人们要尊重自然，不要过度捕捞和破坏环境。这个故事还激励人们克服困难，不要退缩。

成语缘木求鱼的典故是一个有趣而有启示性的故事。它告诉我们要明智地选择我们的目标和方法，不要追求不可能实现的事情。它还提醒我们要尊重自然，克服困难，不要退缩。这些都是重要的价值观，对我们的生活和社会都有着深远的影响。